Exposition au manganèse et à l'arsenic dans l'eau potable et fonctions cognitives chez des enfants âgés de 10 ans

Selon une récente étude menée au Bangladesh, la présence de manganèse et d'arsenic dans l'eau pourrait avoir des effets néfastes sur les habiletés intellectuelles des enfants. En Amérique du Nord, on retrouve des concentrations très variables de ces deux éléments dans l'eau, et des concentrations parfois très élevées sont retrouvées dans les aquifères de certaines régions avec des caractéristiques géologiques particulières. L'objectif de la présente étude est de vérifier si l'exposition au manganèse et à l'arsenic dans l'eau potable est associée à des effets néfastes sur les habiletés intellectuelles des enfants. Afin de mener la présente étude, 500 enfants âgés de 10 ans seront recrutés dans des écoles du nord-est américain, une région où l'eau peut receler une concentration élevée de manganèse et d'arsenic. Pour chaque enfant participant, la concentration de manganèse et d'arsenic sera mesurée dans l'eau du robinet de la maison. De plus, le quotient intellectuel des enfants sera évalué au moyen de tests administrés par des experts. Une série de facteurs pouvant influencer les habiletés intellectuelles des enfants seront également évalués afin d'être pris en compte dans l'analyse. Des analyses statistiques serviront à étudier la relation entre le niveau d'exposition au manganèse et à l'arsenic et les habiletés intellectuelles. L'effet conjoint de l'exposition à ces deux métaux sur le quotient intellectuel sera aussi examiné. Les résultats de la présente étude permettront de mieux comprendre les risques associés à l'exposition au manganèse et à l'arsenic dans l'eau. Finalement, ces résultats permettront de recommander une norme pour la concentration maximale de manganèse dans l'eau potable. En effet, il n'existe actuellement aucun règlement à cet effet au Québec ni dans la plupart des autres provinces canadiennes.